Edelweiss (Leontopodium Alpinum/ Edelweiss)

Es la flor nacional de Suiza y se la considera la reina de las flores en los
Alpes, Tantos la persiguen que corre el riesgo de extinguirse y ha tenido que
ser declarada especie protegida.

Descripción: Planta perenne de la familia de las Asteraceae, crece en
pequeños grupos de no más de 30 cm de altura. Florece entre julio y septiembre.
La flor del Edelweiss vive camuflada. Se esconde bajo la apariencia de una sola
flor, cuando en realidad es un conjunto de diminutas florecillas que han
evolucionado y crecen agrupadas para sobrevivir. Los elementos centrales de
color amarillo son capítulos donde se agrupan flores tanto de género masculino
como femenino; y lo que parecen pétalos blancos en realidad son brácteas,
estructuras que la protegen durante su desarrollo. Su tamaño puede variar entre
2,5 y 10 cm y su aparente fragilidad es un espejismo tras el que se oculta una
flor increíblemente resistente, capaz de sobrevivir a más de 3.000 m de altura y
soportar temperaturas extremas de los Alpes donde incluso en verano pueden estar
debajo de 0ºC. De hecho, ésas son las condiciones adecuadas para su desarrollo,
pues sólo crece en forma natural a más de 1.500 m de altura, en pendientes
calcáreas o sobre rocas, en hendiduras, recibiendo una pequeña dosis de luz
solar. Una fibra vegetal la protege de las heladas y las radiaciones
ultravioleta.

Historia y simbología: Su nombre científico Leontopodium alpinum,
proviene del griego y significa »»pie de león de los Alpes»». Edelweiss significa
Nobleza Blanca. También llamada Flor de las Nieves, es el Símbolo de la
Protección de la Naturaleza, de la Inmortalidad y de la Pureza. Su otro nombre
es Estrella de Plata. Se la considera un símbolo de valor y coraje. Su belleza y
fortaleza han alimentado una leyenda viva que esconde ciertos misterios. La
leyenda más extendida cuenta que los hombres que pretendían probar su amor
tenían que subir más de 2.000 metros para conseguir una y entregarla a su amada.
Como el amor, la flor del Edelweiss espera en algún lugar recóndito y
prácticamente inaccesible a que alguien la descubra para llevársela a casa.

Origen y distribución: La flor del Edelweiss es una flor exclusiva de la
zona de los Alpes austríacos y suizos que crece entre 1500 y 3400 metros de
altura. El Edelweiss es actualmente una especie protegida. Desde el año 2.000 se
cultiva biológicamente a menor altura, en plantaciones del cantón de Valais, al
suroeste de Suiza. Se utilizan semillas seleccionadas y adaptadas para obtener
la misma calidad de la flor salvaje y su cosecha, que dura unos ocho días, se
realiza a mano, flor a flor.

Extracción: En años de gran producción se puede cosechar 250 grs. de
flores por metro cuadrado. Después del secado las flores son cortadas y
preparadas en solución hidroalcohólica.

Características: El Edelweiss es un fuerte antioxidante que contiene
metabolitos naturales que protegen de los rayos UV y ayudan a combatir los
radicales libres que el metabolismo y los contaminantes producen. Estos
radicales libres se combinan fácilmente con los componentes de la piel,
dañándola seriamente. Además de su función antioxidante, el Edelweiss ayuda a
proteger la piel bloqueando los rayos ultravioletas. Estimula los procesos
naturales de la piel haciendo que los cambios se produzcan de adentro hacia
fuera y logrando que sea la misma piel quien obtenga los beneficios esperados.
El Extracto de Edelweiss protege la piel de las influencias externas, estimula
la regeneración celular, atenúa las señales de envejecimiento y provee
humectación, elasticidad y frescura. También posee propiedades antinflamatorias
y relajantes.

Patricia, 

Consultora de Productos para el Bienestar

e-mail: ptexeira@femeninas.com.ar